تاریخچه آغاز
نخستین بازیهای المپیک بسکتبال در 7 آگوست 1936 در برلین برگزار شد. نتایج روز نخست، مانند پیروزی 20 بر 17 و 32 بر 9، نشاندهنده تفاوتهای اساسی بین بسکتبال آن زمان و بسکتبال امروزی است.
اولین دوره المپیک
این نخستین دوره المپیک بسکتبال بود که 45 سال پس از ابداع این ورزش توسط دکتر جیمز نایسمیت و تنها چهار سال پس از تأسیس فدراسیون جهانی بسکتبال (FIBA) برگزار شد. در آن زمان، نایسمیت نیز به برلین دعوت شد تا پرتاب توپ آغازین نخستین مسابقه را انجام دهد و مدالها را اهدا کند.
شرایط برگزاری
مسابقات در زمین خاکی و در فضای باز برگزار میشد و خبری از سالنهای مدرن و کفپوشهای چوبی امروزی نبود. ریتم بازی نیز با بسکتبال امروز قابل مقایسه نبود و در تمام رقابتهای آن دوره تنها هشت بار یک تیم موفق شد بیش از 40 امتیاز کسب کند.
مسابقات فینال
در مسابقه فینال برای کسب مدال طلا بین آمریکا و کانادا، پس از یک روز بارانی، باران شدیدی نیز در جریان مسابقه بارید. نتیجه نهایی 19 بر 8 به سود تیم آمریکا بود که نخستین مدال طلای تاریخ بسکتبال المپیک را کسب کرد. جو فورتنبری با 8 امتیاز بهترین بازیکن آمریکا در آن مسابقه بود.
تعداد تیمها
فدراسیون جهانی بسکتبال نیز در مرور تاریخی خود تأکید کرده است که نخستین تورنمنت المپیک 23 تیم داشت؛ تقریباً دو برابر تعداد تیمهای حاضر در دورههای امروزی.