تصاویر جدید ناسا، دهانهای تازه روی سطح ماه را نشان میدهد که بر اثر برخورد مرحله بالایی موشک فالکون 9 شرکت اسپیسایکس ایجاد شده است.
برخورد موشک با ماه
در ساعات اولیه 5 آگوست (14 مرداد)، مرحله بالایی موشک فالکون 9 اسپیسایکس با سطح ماه برخورد کرد. اکنون ناسا مجموعهای از تصاویر ثبتشده توسط مدارگرد شناسایی ماه (LRO) در روزهای 11 و 12 آگوست (20 و 21 مرداد) را منتشر کرده است که دهانه ایجادشده بر اثر این برخورد را نشان میدهد.
روش ثبت تصاویر
برای ثبت این تصاویر، مهندسان ناسا مجبور شدند فضاپیما را به پهلو متمایل کنند تا دوربینهای آن هنگام عبور از ارتفاع 60 مایلی (حدود 97 کیلومتری) محل برخورد، رو به سطح ماه قرار بگیرند. آنها برای این کار از دوربین زاویه باریک LRO استفاده کردند؛ دوربینی که قادر است عوارض سطح ماه را در ابعادی به کوچکی سه فوت (حدود 91 سانتیمتر) ثبت کند.
دشواریهای ثبت تصاویر
ثبت این تصاویر کار سادهای نبود، زیرا فضاپیما تقریباً هر دو ساعت یکبار با سرعت یک مایل بر ثانیه از قطب به قطب ماه حرکت میکند و ماه نیز همزمان در حال چرخش است. ناسا باید منتظر میماند تا مدار LRO و محل برخورد در یک راستا قرار بگیرند؛ فرایندی که شش روز زمان برد. این سازمان همچنین تصاویر مربوط به قبل و بعد از برخورد را منتشر کرده است.
تحلیل دهانه
بنا به گزارش Engadget، تصاویر منتشرشده، محل برخورد را از زوایای مختلف نشان میدهند. رگه تیرهتری که از دهانه به اطراف آن کشیده شده، از مواد قدیمیتر نزدیک به سطح تشکیل شده است؛ گردوغبار و سنگهایی که بر اثر سالها قرار گرفتن در معرض بادهای خورشیدی و پرتوهای کیهانی، رنگ و ترکیب آنها تغییر کرده است. در مقابل، مواد روشنتر نزدیک لبه دهانه از لایههای عمیقتر سطح ماه به بیرون رانده شدهاند.
پیشبینی برخورد
بیل گری، ستارهشناس مستقل، نخستینبار در ماه آوریل توجهها را به موشکی جلب کرد که در مسیر برخورد با ماه قرار داشت. او با استفاده از نرمافزار محاسبات مداری، زمان و محل احتمالی برخورد موشک را مشخص کرد. گری و همکارانش همچنین با استفاده از یک شبیهساز فیزیکی، دادههای مربوط به این رویداد را بررسی کردند.