متخصصان تغذیه و سلامت بر اهمیت سلامت دستگاه گوارش و انتخاب منابع غذایی مناسب برای تجربه یک خواب آرام تاکید میکنند. اسید آمینه ضروری «تریپتوفان» که در موادی، چون تخممرغ، موز، خرما، شیر، بادامزمینی و گوشت پرندگان یافت میشود، همواره به عنوان یکی از عوامل موثر در ایجاد حس خوابآلودگی شناخته شده است.
تریپتوفان پیشساز انتقالدهنده عصبی سروتونین است و سروتونین نیز ماده سازنده هورمون ملاتونین به شمار میرود؛ هورمونی کلیدی که چرخه خواب و بیداری بدن را تنظیم میکند. بخش عمده سروتونین بدن در روده، بزرگترین اندام درونریز بدن، تولید میشود.
مصرف همزمان کربوهیدراتهای پیچیده با منابع غنی از تریپتوفان، جذب این اسید آمینه را تسهیل میکند. ترکیبهایی مانند ساندویچ فیله مرغ با نان سبوسدار، کره بادامزمینی روی نان تست غلات کامل، یا یک کاسه کوچک اوتمیل و شیر، میتوانند گزینههای مناسبی برای پیش از خواب باشند.
یک پژوهش در اسپانیا روی بیش از 11 هزار دانشجو نشان داده است افرادی که تریپتوفان کمتری مصرف کردهاند، از کیفیت خواب پایینتری برخوردار بودهاند. پژوهشهای نوین نشان میدهند که کیفیت خواب از طریق «محور روده-مغز»، شبکه ارتباطی پیچیده میان میکروبهای روده و سلولهای مغزی، کنترل میشود.
در همین زمینه، پژوهشگران دانشگاه وریج در آمستردام با بررسی 147 فرد بزرگسال دریافتند رژیم غذایی سرشار از فیبر، کیفیت خواب را به طور محسوسی بهبود میبخشد. فیبر غذایی افزون بر تثبیت سطح گلوکز خون در طول شب، توسط میکروبهای مفید روده تخمیر شده و اسیدهای چرب زنجیرهکوتاه مانند بوتیارت تولید میکند؛ موادی که سنتز سروتونین را تنظیم مینمایند.